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Las mujeres con fuertes antecedentes familiares de cáncer de mama y las mujeres que portan los genes BRCA1 y BRCA2 tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama y pueden optar por tomar medidas preventivas más agresivas, incluido el uso de "quimioprevención", o medicamentos que bloquean la efectos del estrógeno, porque el estrógeno hace que algunos cánceres crezcan. Hay dos tipos de medicamentos que se usan para bloquear el estrógeno. Los moduladores selectivos de los receptores de estrógeno (SERM) son fármacos que bloquean los receptores de estrógeno dentro de las células mamarias, reduciendo así el crecimiento estimulado por los estrógenos. El tamoxifeno y Evista® (raloxifeno) son ejemplos de SERM. Los inhibidores de la aromatasa suprimen la producción de estrógeno en mujeres posmenopáusicas. Aromasin es un inhibidor de la aromatasa. Se ha demostrado que cada uno de estos medicamentos reduce el riesgo de cáncer de mama en mujeres con alto riesgo de padecer la enfermedad.
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Para evaluar la eficacia de Aromasin en la prevención del cáncer de mama en mujeres de alto riesgo, los investigadores llevaron a cabo un ensayo de fase III entre 4.560 mujeres posmenopáusicas. Las mujeres presentaban al menos uno de estos factores de riesgo de cáncer de mama:
edad mayor a 60 años
riesgo de cáncer de mama a cinco años de más del 1,66 % según la puntuación de Gail
hiperplasia ductal o lobulillar atípica previa, carcinoma lobulillar in situ o carcinoma ductal in situ con mastectomía. Los participantes del estudio recibieron Aromasin o un placebo.
El riesgo de cáncer de mama invasivo fue un 65% menor entre las mujeres del grupo de Aromasin que entre las del grupo placebo. Se detectaron 11 cánceres de mama invasivos en el grupo de Aromasin y 32 cánceres de mama invasivos en el grupo placebo.
Síntomas como sofocos, fatiga, sudoración, insomnio y dolor en las articulaciones fueron comunes entre todos los participantes del estudio, pero un poco más entre las mujeres tratadas con Aromasin.
Estos resultados sugieren que Aromasin puede ser seguro y eficaz cuando se usa para reducir el riesgo de cáncer de mama en mujeres de alto riesgo.
Las pautas de recomendación de ASCO son las siguientes:
Para mujeres premenopáusicas:
Se debe analizar el uso de tamoxifeno (20 mg por día por vía oral durante 5 años) como una opción para reducir el riesgo de cáncer de mama invasivo con receptor de estrógeno (ER) positivo.
Para mujeres posmenopáusicas:
Actualmente existen tres opciones. La ASCO recomienda enfáticamente que se considere una de las siguientes opciones para reducir el riesgo de cáncer de mama invasivo con receptores de estrógeno (RE) positivos: Tamoxifeno (20 mg por día por vía oral durante 5 años) Evista (60 mg por día por vía oral durante 5 años) Aromasin (25 mg por día por vía oral durante 5 años). (Nota: Esta es una nueva recomendación, que se basó en datos de un ensayo clínico que mostró una reducción de hasta el 70 por ciento en la incidencia general y de cáncer de mama invasivo con receptores de estrógeno positivos en comparación con placebo).
Es más, las recomendaciones establecen que los tres agentes deben discutirse con mujeres de 35 años o más sin antecedentes personales de cáncer de mama que tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama invasivo, según factores de riesgo como la edad, la raza y las condiciones médicas y historia reproductiva.
No todas las mujeres se beneficiarán del uso de estos agentes preventivos. Es importante que los médicos y las mujeres analicen los riesgos y beneficios de cada fármaco para determinar el mejor enfoque. Dicho esto, solo un pequeño porcentaje de las mujeres que reúnen los requisitos tienen esta conversación con sus médicos o incluso consideran estos medicamentos. Por ello, las directrices también subrayan la necesidad de realizar investigaciones continuas para determinar enfoques que permitan aumentar el uso de estos fármacos en las mujeres que se beneficiarán de ellos.